正常的扁桃体是在咽腔，张开嘴可以看到。其在咽腔的两侧，在舌腭弓和腭咽弓的三角区域内，一般扁桃体只要没有发炎，则呈粉红色的，在双侧的扁桃体的腺窝内。如果有慢性扁桃体炎，则扁桃体上面有可能会有一些分泌物，比如会有结石这样的分泌物。
扁桃体肿大分为Ⅲ度，即有Ⅰ度、Ⅱ度、Ⅲ度。Ⅰ度的扁桃体是比较小，一般基本上没有超出腭咽弓。对于Ⅱ度的扁桃体，是指超出腭咽弓，但是还没有达到咽腔的中线。对于Ⅲ度扁桃体肥大，已经达到了咽腔的中线。
扁桃体是一个免疫器官，尤其是在儿童时期，能起到很好的免疫功能。但是如果扁桃体经常发炎或者扁桃体过于肥大，已经引起了临床症状，反复发炎、发热，或者引起睡觉打鼾、睡觉张口呼吸，在这种情况下则需要考虑进行干预。